Polinización artificial

(por si acaso)

A la dcha. flor macho y a la izda. flor hembra de calabacín

Por fin se ha abierto la flor macho del calabacín, pero ya han pasado dos días desde que se cerró la flor hembra. Seguramente ya es tarde y no hay nada que hacer, pero he cogido el polen con un pincel, he abierto con los dedos la flor hembra y le he pintado el estigma con polen. No tengo nada que perder y a lo mejor un calabacín que ganar. Por intentarlo que no quede.

Poda de formación

No sabía que hubiese que podar ni las tomateras ni las berenjenas ni los pimientos, y parece ser que es una forma de conseguir plantas más sanas, precoces y productivas. Existen varias técnicas en función de que se quieran dejar uno, dos o tres tallos.

Yo he optado por dejar dos tallos, ya que hay que elegir, y como aún no tengo criterio, pues me quedo en medio. Así que he eliminado todas las hojas que hay entre la bifurcación y el suelo y todos los tallos secundarios que salen de las axilas de las hojas. Por suerte no he tenido que cortar ningún tallo que ya tuviese alguna flor porque, de lo contrario, creo que no habría podido.

También tendré que ir cortando el exceso de hojas que vaya produciendo, es muy importante que la planta esté bien aireada y soleada incluso en el interior, los frutos madurarán mejor y se evitarán las infecciones por hongos, que necesitan humedad. Esta es otra de las razones para eliminar las hojas que nacen entre la cruz y el suelo, evitar la entrada de enfermedades.

Fuente: José Reche Marmol. Poda de hortalizas en invernadero (Berenjena, pimiento y tomate). MAPA-1998. Hoja Divulgadora nº 2094.

La competencia

Pimiento (izda.) y pepino (dcha.), dos plantas que no compiten entre sí.

La competencia entre plantas es algo a tener muy en cuenta al planificar la distribución de los planteros en un huerto urbano. Después de consultar unas cuantas páginas web encontré un esquema en El manual del huerto urbano que me ayudó mucho a elegir la disposición de mi huerto.

Tuve que tener en cuenta que berenjena, pimiento y tomate son incompatibles entre sí; que el calabacín y el pepino también son incompatibles; y que las cebollas, las lechugas, las acelgas y los rábanos no son incompatibles con ninguna de las plantas anteriores.

Así que me dispuse a organizar los planteros teniendo en cuenta todo lo anterior en la medida de lo posible. A lo que no le di tanta importancia (aunque también lo citan en ese mismo manual) es que las plantas no solo compiten por los nutrientes del suelo sino que también lo hacen por la luz del sol y ese es el problema al que me enfrento ahora:

En esta jardinera planté por este orden (de izda. a dcha.): Tomate, Calabacín, Lechuga y Berenjena. Una asociación correcta en cuanto a la demanda de nutrientes del suelo, pero el rápido crecimiento del calabacín está ahogando a la tomatera, que está teniendo un crecimiento más lento que el resto de tomateras, y a la lechuga, que ni siquiera se ve en la foto porque está completamente sepultada por el calabacín, además los pequeños pinchos que tienen las hojas del calabacín le están dejando muchas cicatrices a la pobre lechuga.

El año que viene intentaré acordarme de todo esto y retrasar la plantación del calabacín dos o tres semanas respecto al resto, cuando la tomatera y la berenjena tengan ya una altura suficiente y la lechuga esté también más crecida y próxima a la recolección. A ver qué tal funciona de esa otra forma.

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El primer calabacín

Ayer no había nada, solo la flor pegada al nacimiento de las hojas, y hoy ya mide 5 centímetros.

Es el calabacín más pequeño, perfecto y precioso que he visto nunca. Me parece asombroso este ritmo de crecimiento, a este paso va a estar listo en unos pocos días.

Hoy hace justo un mes que puse el plantero.

Rectificación: El primer calabacín... o no

He estado visitando algunos foros y me he enterado de que este hermoso calabacín podría no llegar a término. Todo depende de que la flor hembra que lleva en la punta sea fecundada por el polen de otra flor macho.

El problema en este caso es que se trata de la primera flor que va a dar la planta y, a no ser que llegue una amable abeja que previamente haya visitado una flor macho de calabacín de otro huerto urbano, me temo que se quedará sin fecundar y que no habrá calabacín. Y por lo visto la flor solo estará abierta 24 horas (lo que se suele llamar flor de un día, y nunca mejor dicho), lo que deja todavía menos opciones.

Por lo que he leído se trata de un caso habitual en los primeros frutos, pero aún así me va a dar mucha pena.

P.D.: Se están cumpliendo los peores presagios. Hoy, dos días después, ya se ha abierto la flor y aunque hay una flor macho que viene de camino no va a llegar a tiempo para fecundarla.

Las flores macho se distinguen muy bien porque su pedúnculo es largo y estrecho, mientras que en las flores hembra es corto y entre el pedúnculo y los pétalos se encuentra el cáliz, que es como un pequeño calabacín .

Bueno, aún queda la esperanza de que llegue esa abeja solidaria ...

La primera ensalada

Ayer recolecté las primeras hojas de lechuga para preparar una ensalada y solo han pasado 4 semanas desde que las planté. De momento estoy cortando las hojas directamente de la planta, hay variedades que permiten este tipo de recolección, alargando así el periodo productivo. Ya veremos cuánto da de sí cada lechuga.

Cuando se elige este sistema de recolección hay que procurar no cortar las hojas demasiado cerca de la tierra ya que las heridas que dejamos en la planta pueden ser una vía de entrada de enfermedades. También es conveniente hacerlo a primera hora del día, así la planta cicatrizará mejor (cosa que yo no he hecho porque me acabo de enterar).

La lepra del melocotonero

En una de las ramas del melocotonero han aparecido unas hojas más amarillas, muy finas y con abultamientos rizados. Es la primera enfermedad que le ataca. Se trata del hongo Taphrina deformans y la enfermedad que produce es la lepra del melocotonero o Abolladura.

El árbol es todavía muy joven, dos años de edad, y aunque tuvo unas 35-40 flores, de momento y como máximo, sólo va a dar tres frutos. Espero que a pesar de la abolladura puedan llegar a buen término.

Se trata de una enfermedad muy extendida y aparentemente fácil de controlar, aunque en árboles jóvenes puede llegar a ser muy grave. Por ahora la única actuación posible es la de cortar las hojas afectadas y esperar al invierno que viene para hacer los tratamientos preventivos.

"... Después de un mes y medio las hojas atacadas caen al suelo y el árbol se debilita y fructifica mal, pudiendo llegar a morir si no se combate la enfermedad. Llega a ser muy grave en árboles pequeños. Las esporas se mantienen en las yemas de una año para otro, infectando cuando se abren.

Control: arrancar las hojas afectadas.

Prevención:

- Un tratamiento polivalente en pleno invierno con Aceite de invierno solo o mezclado con un insecticida fosforado o con Aceite amarillo (Aceite de invierno + DNOC).

- Cuando se va a iniciar la brotación de las yemas de madera el 100% de agricultores da un tratamiento con dictiocarbamatos (TMTD, Ziram, Captan). Coincide con la eclosión del huevo de invierno del pulgón y es muy frecuente que aproveche para mezclar con un aficida.

- Para prevenir la infección (muy importante y típico), rocía con un fungicida de Cu entre mediados y finales de invierno, antes de la movida de las yemas, repitiendo la aplicación 15 días después. Durante la vegetación tendrás que recurrir a fungicidas que contengan Captan o Ziram." (Copy-paste de Infojardin)

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La luna

La suerte del principiante, eso es lo que yo he tenido. Siempre había oído hablar a mi abuela (y a cualquiera que tenga tierras) de la importancia de las fases de la luna en la agricultura. La verdad es que, aunque el tema ya me parecía en aquel entonces muy interesante, nunca había prestado excesiva atención y ahora que me afecta directamente me he puesto a indagar en la red porque, desgraciadamente, ya no puedo recurrir a mi abuela para que me lo enseñe.

La explicación de esta influencia viene de que según la fase de la luna en la que nos encontremos los fluidos de la planta se van a encontrar en mayor o menor medida en las raíces o en el follaje, y esto es lo que va a marcar que se favorezca el crecimiento de una u otra parte.

Según el Manual de la Luna para Curiosos (aunque he encontrado las mismas o parecidas indicaciones en otras fuentes), y en resumen, se recomienda realizar las diferentes tareas agrícolas teniendo en cuenta las siguientes indicaciones:

Fase de luna llena a cuarto menguante (28 de Abril al 6 de Mayo de 2010). Periodo de fuerte crecimiento radicular y bajo crecimiento del follaje. Se recomienda el trasplante y la siembra de semillas de germinación lenta.

Sin saberlo, y por suerte, eso es lo que yo hice.

Fase de cuarto menguante a luna nueva (del 6 al 14 de Mayo). Periodo de reposo, bajo crecimiento tanto de raíces como de follaje. Ideal para realizar tareas diversas en el campo que supongan un cambio en las condiciones de la planta, ya que al estar en periodo de baja actividad su adaptación será mejor, p.e. la poda.

Es curioso, pero es algo que me llamó mucho la atención: los planteros de mi huerto no crecieron ni un centímetro durante esta semana, aunque yo lo achaqué al mal tiempo que hizo.

Fase de luna nueva a cuarto creciente (del 14 al 21 de Mayo). Periodo de crecimiento balanceado de raíces y follaje. Momento ideal para sembrar semillas de germinación rápida.

Fase de cuarto creciente a luna llena (del 21 al 27 de Mayo). Periodo de mayor crecimiento de follaje que de raíces. Hay que evitar el trasplante de estacas aunque sí es buen momento para el trasplante de plantas, que crecerán rápidamente y con mucho follaje. Buen momento para la germinación. Evitar la poda.

Completaré el seguimiento semanal del crecimiento de los planteros (en la barra lateral) con información sobre la fase lunar correspondiente, a ver si a simple vista se pueden apreciar esas diferencias.

Las primeras setas

Pleurotus eryngii (seta de cardo) lista para la recolección

No me imaginaba yo que un huerto urbano podía dar tanto de sí. Se cultiva en pacas de paja embaladas y previamente preparadas con el consiguiente micelium y sustancias necesarias para el desarrollo de la seta. Se hacen unos cuantos agujeros en la parte superior (cuatro o cinco), se coloca en un lugar ventilado (pero sin corrientes de aire), con luz y humedad y ¡a esperar!. En mi caso han tardado 3 semanas en aparecer y ha sido espectacular: nacen de la noche a la mañana y en dos o tres días se desarrollan completamente.

Ahora solo falta degustarlas (que seguro que nos saben riquísimas, como todo lo casero).

Seta de cardo en fase de crecimiento

P.D.: Once días después de recolectar los primeros 3 kilos de setas (o algo más) ha venido la segunda remesa: ¡otros 3 kilos! aunque esta vez las setas son más blanquecinas pero igual de sabrosas.

¡Bienvenida, Coccinella septempunctata!

Hace unos días descubrí que el madroño estaba infestado de pulgones negros y estaba esperando a que pasasen las lluvias de estos días para poder tratarlo. Pero creo que no va a hacer falta, espero que esta simpática mariquita haga el trabajo por mí.

"... Una mariquita adulta se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son considerados como insecticidas naturales. En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se conoce como control biológico de las plagas; es decir, eliminar los animales perjudiciales para la agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos." (Copy-paste de Wikipedia)

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En esta segunda foto se pueden ver dos pulgones pegados al tallo: uno de ellos donde la hoja en la que está la mariquita se une al tallo y el otro tres hojas más arriba, también en el tallo.

¡Ojalá se quede a vivir aquí y me ayude a mantener a raya a los pulgones!.

P.D.: ¡No me lo puedo creer! ¡He sido testigo de cómo se comía un pulgón! ¡Qué pasada!

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La tomatera de Quique

Es la única que ha resistido sin problemas el furioso ataque climatológico de la semana pasada. Se la dieron a Quique (5 años, hijo de unos amigos) en una granja escuela y su madre lo convenció para que lo plantáramos en mi huerto, ya que en su casa y en una maceta era muy probable que la planta no sobreviviera. Y no sólo por las condiciones "indoor" sino porque en el breve espacio de tiempo que estuvo en su casa ya sufrió un par de caídas accidentales que casi acaban con la vida de la pobre tomatera.

Así que vino el propio Quique a mi casa a plantarla y dejarla a mis cuidados, y me habría dado mucha rabia que se muriera ya en la primera semana. Suerte que las embestidas que ya ha sufrido sin dejarle secuelas dan una idea de lo rústica, sufridora y fuerte que es.

P.D.: Ha crecido mucho en dos semanas y ahora su aspecto es así de lustroso...

Los pájaros

segundo contratiempo

Ya se me han comido dos planteros: un pepino y una albahaca. Las cortan por el tallo, muy cerca de la raíz, y prácticamente no dejan ni rastro, como si allí nunca hubiese habido una planta.

Reconozco que me ha dado mucha rabia, pero por otra parte me los imagino volando con mi plantita en el pico y me parece encantador.

No me importa que se lleven alguna ramita, pero ¡la planta entera me parece uso y abuso!. Si esto va a más tendré que poner alguna malla.

Rábanos

Es una planta muy agradecida: se siembran las semillas directamente en la tierra y en un par de días ya tenemos la primeras hojas asomando. Además es bastante rústica y se puede seguir plantando conforme se va recolectando para asegurarte el suministro durante todo el verano. El ciclo completo dura 30 días desde la siembra hasta la recolección, así que ¡¡¡mis primeros rabanitos llegarán hacia el 3 de Junio!!!

Se pueden sembrar con muy poca distancia entre ellas y al ser tubérculos compiten por diferentes sustancias que los tomates, berenjenas o pimientos, que al ser de la misma familia sí que compiten entre sí y por lo tanto conviene dejar una distancia prudencial entre ellas (20-25 cm). Por eso los rábanos nos permiten utilizar mejor el reducido espacio de un huerto urbano al poder combinarlas con otro tipo de hortalizas.

Tampoco volveré a utilizar nunca la expresión me importa un rábano.

.Rabanitos a las 3 semanas de la siembra

Aromáticas

Albahaca

Perejil

Una ventaja importante del huerto urbano es poder disponer de las especias frescas que habitualmente se usan en la cocina. Yo ya tengo albahaca de hoja ancha, perejil, tomillo, romero y laurel.

¡Y me da mucho gustito salir a cortar unas ramas cuando me hacen falta para un guiso o una ensalada!.

El tiempo

primer contratiempo

Tomatera partida por el viento

Esta semana ha sido infernal en cuanto al tiempo. Tres días de rachas de cierzo, capaces de arrancar de cuajo el toldo de la terraza, han causado estragos en mi tierno y recién plantado huerto, algunas rachas llegaron a los 107 km/h.

Resultado: tomateras heladas (por el viento y temperaturas de 7 grados); alguna planta partida: un pimiento, dos tomateras y un pepino; y ni un centímetro de crecimiento en las que aparentemente han superado la prueba.

Nunca más volveré a decir me importa un pimiento porque está claro que sí que me importan, ¡y mucho!.

Ayer me dijo un experto hortelano que en esta zona no hay que plantar el huerto hasta San Isidro, que es el 15 de Mayo, y por supuesto que el año que viene seguiré su consejo.

Tomatera helada